風(fēng)機(jī)已有悠久的歷史。中國(guó)在公元前許多年就已制造出簡(jiǎn)單的木制礱谷風(fēng)車(chē)，它的作用原理與現(xiàn)代離心風(fēng)機(jī)基本相同。1862年，英國(guó)的圭貝爾發(fā)明離心風(fēng)機(jī)，其葉輪、機(jī)殼為同心圓型，機(jī)殼用磚制，木制葉輪采用后向直葉片，效率僅為40%左右，主要用于礦山通風(fēng)。1880年，人們?cè)O(shè)計(jì)出用于礦井排送風(fēng)的蝸形機(jī)殼，和后向彎曲葉片的離心風(fēng)機(jī)，結(jié)構(gòu)已比較完善了。
1892年法國(guó)研制成橫流風(fēng)機(jī)；1898年，愛(ài)爾蘭人設(shè)計(jì)出前向葉片的西羅柯式離心風(fēng)機(jī)，并為各國(guó)所廣泛采用；19世紀(jì)，軸流風(fēng)機(jī)已應(yīng)用于礦井通風(fēng)和冶金工業(yè)的鼓風(fēng)，但其壓力僅為100～300帕，效率僅為15～25%，直到二十世紀(jì)40年代以后才得到較快的發(fā)展。
1935年，德國(guó)首先采用軸流等壓風(fēng)機(jī)為鍋爐通風(fēng)和引風(fēng)；1948年,丹麥制成運(yùn)行中動(dòng)葉可調(diào)的軸流風(fēng)機(jī)；旋軸流風(fēng)機(jī)、子午加速軸流風(fēng)機(jī)、斜流風(fēng)機(jī)和橫流風(fēng)機(jī)也都獲得了發(fā)展。
按氣體流動(dòng)的方向，風(fēng)機(jī)可分為離心式、軸流式、斜流式和橫流式等類(lèi)型。
離心風(fēng)機(jī)工作時(shí)，動(dòng)力機(jī)(主要是電動(dòng)機(jī))驅(qū)動(dòng)葉輪在蝸形機(jī)殼內(nèi)旋轉(zhuǎn)，空氣經(jīng)吸氣口從葉輪中心處吸入。由于葉片對(duì)氣體的動(dòng)力作用，氣體壓力和速度得以提高，并在離心力作用下沿著葉道甩向機(jī)殼，從排氣口排出。因氣體在葉輪內(nèi)的流動(dòng)主要是在徑向平面內(nèi)，故又稱(chēng)徑流風(fēng)機(jī)。隨著時(shí)代的進(jìn)步和發(fā)展，人們不滿(mǎn)足于離心風(fēng)泵的壓力及風(fēng)量要求，并且，離心風(fēng)泵的噪音也愈發(fā)成為工廠內(nèi)部比較頭疼的事。所以，日本首先推出全封閉式測(cè)流式風(fēng)機(jī)，也就是如今的高壓風(fēng)機(jī)（旋渦式真空泵）。此風(fēng)機(jī)以其精小的外觀和噪音，首次滿(mǎn)足了當(dāng)時(shí)社會(huì)對(duì)高壓風(fēng)機(jī)的需求。后來(lái)，相繼對(duì)此風(fēng)機(jī)進(jìn)行升級(jí)，先后發(fā)展至單段，雙段，三段葉輪的高壓風(fēng)機(jī)，并將高壓風(fēng)機(jī)的最大壓力一度刷新至230kpa，但這只作為風(fēng)機(jī)的極限壓力。此時(shí)的風(fēng)機(jī)已經(jīng)呈現(xiàn)出百家爭(zhēng)鳴的現(xiàn)象，表現(xiàn)比較搶眼的有：德國(guó)西門(mén)子，德冠。1983年，風(fēng)機(jī)技術(shù)引進(jìn)德國(guó)漢諾威到現(xiàn)在，高壓風(fēng)機(jī)的應(yīng)用已經(jīng)得到了普及，它廣泛應(yīng)用于工農(nóng)業(yè)方面，涵蓋基礎(chǔ)建設(shè)、環(huán)保行業(yè)，汽車(chē)工業(yè)，電鍍工業(yè)，水產(chǎn)養(yǎng)殖業(yè)，工業(yè)集塵，包裝機(jī)械行業(yè)，印刷機(jī)械行業(yè)，塑料工業(yè)、化工、食品、制藥、醫(yī)療、電工電子、輕工紡織、船舶與鐵路，航空航天工程，讓我們的世界更加環(huán)保。